¿Es Panamá un país de abogados?

En una tarde lluviosa de Octubre me enteré que Netflix iba a estrenar la película “La Lavandería”. La película de los Panama Papers. Estábamos en una barbacoa familiar, pero como empezó a llover nos pusimos a echar cuentos. La conversación empezó a girar en torno a los estereotipos de los países en las películas. Por ejemplo si la película es en México, la pantalla se pone amarilla.  A esto me refiero:

Al escuchar esto mi tío Pepermino comentó que el estereotipo de Panamá es ser un país de abogados. ¿Será verdad?

¿Cuántos abogados hay en Panamá?

Primeramente respondamos usando cifras de Datos Abiertos de Panamá.  Allí encontré que hasta octubre de 2016, teníamos 22,229 abogados idóneos ante la Corte Suprema de Justicia. ¡Ojo! No todos ejercen, quizás algunos se dedican a otra cosa, otros puede que hayan muerto, sin embargo, es el mejor indicador que tenemos.

Para completar a nuestro cálculo necesitamos la población del país. En 2016, éramos aproximadamente 4.05 millones de panameños. Entonces, para obtener la tasa de concentración, divides la cantidad de abogados entre la población y luego multiplicas por 100,000. Así se revela que Panamá tuvo una tasa de 547 abogados por cada 100,000 habitantes en 2016.

El anterior dato no sirve de mucho por sí solo, así que añadimos un poquito de perspectiva para entender mejor. Primeramente, hay que saber cuánta concentración de abogados teníamos antes. Una rápida búsqueda de Google reveló que en 1987 teníamos una tasa de 321 abogados por cada 100,000 habitantes. Parece que en los últimos 30 años casi que duplicamos la concentración de abogados. ¿Será que vimos demasiado “Ley y Orden” o “Ally McBeal” en los 90s?

Este impresionante logro fue gracias a la eficacia de las 14 facultades de Derecho del país en satisfacer la inmensa demanda local. A manera de contraste, en marzo de 2016 Panamá tenía cinco facultades que imparten Medicina y un total de 6,338 médicos ejerciendo. Si ambas carreras son igualmente prestigiosas, ¿por qué será que nuestros paisanos y paisanas eligen las leyes en vez de la medicina? ¿Será porque en la Facultad de Derecho no hay que ver nada de matemáticas? Si eso es cierto, entonces explicaría por qué hay jueces que se equivocan en los cálculos y liberan a capos peligrosísimos.

Cuando hice la investigación sobre cuántos panameños se gradúan de la Universidad, descubrí que tristemente no nos graduamos mucho. Ahora descubrí que cuando nos graduamos, Derecho es la cuarta carrera más popular del país.

Comparando Panamá con algunos países latinoamericanos

Cuando le dije a mi tío Pepermino que yo iba a hacer una comparación de Panamá con otros países, él me respondió que las “comparaciones son feas”. Puede que sean feas, tío, pero es necesario hacerlas. La belleza del análisis está en la comparación, así que comparemos a Panamá con algunos países de la región:

País	Abogados (2016)	Población (2016)	Tasa de abogados / 100k habitantes
Paraguay	44,790	6,926,100	647
Colombia	278,000	48,654,391	568
Panamá	22,229	4,058,372	547
Costa Rica	24,334	4,857,218	501
Brasil	1,000,036	209,567,920	477
Chile	51,263	18,131,850	283
México	342,809	128,632,003	266
Fuente: elaboración propia con datos de población provenientes de https://www.populationpyramid.net; número de abogados Paraguay, Colombia, Costa Rica, México, Chile y Brasil

Comparando a Panamá con las grandes potencias económicas

Ahora comparemos a Panamá con los países del poderoso grupo económico del G7. También incluí a Singapur, debido a las frecuentes comparaciones que hacen entre Panamá y este país. La siguiente tabla está en orden descendiente por concentración de abogados:

País	Abogados (2016)	Población (2016)	Tasa de abogados / 100k habitantes
Panamá	22,229	4,058,372	547
Estados Unidos	1,312,869	324,118,787	405
Italia	241,712	59,801,003	404
Canadá	102,274	36,286,378	282
Reino Unido	136,176	65,111,143	209
Alemania	164,406	80,682,351	204
Francia	65,480	64,668,128	101
Singapur	4,885	5,696,505	86
Japón	37,680	126,323,715	30
Fuente: elaboración propia con datos de población provenientes de https://www.populationpyramid.net; número de abogados en Estados Unidos; Reino Unido; Francia y Alemania; Japón; Canadá; Italia; Singapur

Mi tío y yo nos sorprendimos. Panamá tiene más abogados que las principales economías del mundo. Parece que además de los carnavales y tomar productos Coca Cola, los panameños nos tomamos MUY en serio lo de graduarse de Derecho. Ya entiendo por qué tantos presentadores de TV se cambian de profesión.

¿Cuáles son los países con mayor tasas de abogados?

Si quieres desempeñarte como abogado, no te recomendamos Israel, Paraguay o Liechstenstein.  Estos mercados están “ligeramente” saturados:

• Israel: 684 abogados por cada 100,000 habitantes.
• Paraguay: 647 abogados por cada 100,000 habitantes.
• Liechtenstein: 636 por cada 100,000 habitantes. En 2016, Liechtenstein tenía 37,622 habitantes y 239 abogados registrados.

¿Países con menor tasas de abogados?

Si eres abogado o abogada y quieres menos competencia, te recomendamos Uganda o Tanzania.  Resulta que en 2014, estos países tenían una tasa de 5 abogados por cada 100,000 habitantes. Similarmente tenemos a la República de Ghana en África. Este país tenía en 2016, 2235 abogados para una población de 28 millones, es decir que este país tiene una tasa de 8 abogados por cada 100,000 habitantes. Si no te gusta el calor tropical de los anteriores países, puedes ir Azerbaiyán. Es un poquito frío, pero con amplias oportunidades para ser abogado, pues solamente hay 9 abogados por cada 100,000 habitantes.

Lista de países ordenados por la cantidad de abogados

Te presento la lista completa de todos los países mencionados previamente. También incluimos a Sudáfrica y Filipinas para balancear la mezcla. Sudáfrica es una de las naciones con mayor desigualdad del planeta y Filipinas es uno de los países con más habitantes del sudeste asiático. Podrás ver que Panamá es uno de los líderes a nivel mundial en concentración de abogados por cada 100,000 habitantes.

¿Es Panamá un país de abogados?

Al comparar Panamá contra el resto de los países, puedo decir con un 95% de confianza que somos líderes produciendo abogados. Existe un 20% de probabilidad que esté equivocado, sin embargo, parece que el estereotipo que tiene la industria del entretenimiento sobre Panamá se acerca a la realidad. El arte reflejando a la realidad o ¿o la realidad inspira el arte?

El trabajo de algunos de nuestros abogados se ha encargado de construir esa imagen.  En abril de 2016, fuimos tendencia mundial gracias a los Panama Papers. El infame escándalo que expuso el trabajo de la firma de abogados panameños Mossack y Fonseca. De acuerdo con Google, en ese mes, el mundo entero buscó más sobre el trabajo de estos abogados panameños que sobre el Canal de Panamá.

Puede que nuestra nación no sea de abogados, pero durante la separación de Colombia en 1903, la Junta Provisional de Gobierno y la mayoría de los próceres panameños eran abogados. Ellos estaban coordinando con otro abogado: el norteamericano William Cromwell de la firma estadounidense JP Morgan.

Existe la posibilidad de que no sea un país de abogados pero, resulta interesante que de los 71 diputados electos para el periodo 2019-2024, 24 son abogados idóneos y 3 son estudiantes de derecho (Benicio Robinson está estudiando para ser abogado). En comparación, durante el periodo 2014-2019, tan solo 10 diputados tenían idoneidad para ejercer como abogados.

¿Será por eso que en enero de 2020 teníamos abogados protestando en las calles porque no tienen días prósperos?

OH MY GOD.

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